涂料施工前一般呈液态（粉末涂料除外）具有流动性和流变性质。对于任何流体，体系的黏度是流体的基本属性。涂料的流动和流变性就是研究涂料的组成与黏度的关系；在不同的剪切速率下的黏度变化；温度对涂料黏度的影响以及树脂的结构对体系黏度的影响等内容。其研究结果可指导涂料的生产控制，颜料的稳定性以及涂料储存稳定性，涂料的开罐效果和流动性，涂料的流平性与流挂，涂料的施工要求(刷涂、喷涂、辊涂等)以及涂料的配方设计等。          举例来说，涂料能否得到平整的漆膜，流平性是关键。影响流平性的关键是能控制涂料黏度的助剂，即涂料流变改进剂，有增调剂、增菇剂、触变剂、流平刑、防流挂剂等，占据了涂料助剂的相当比例，可见其重要性。       涂料体系相当复杂，能影响涂料强度的因素很多，特别是低剪切速率下的黏度变化和涂料屈服值的测定，因为这是影响涂料流平性的最主要流体特性，先进的流变仪已用于涂料的研究。          在这方面尚有许多课题需要进一步研究，这将大大改善涂料的施工应用性能。